La kinesiología es una de las disciplinas de salud con mayor impacto en la calidad de vida de los adultos mayores. Sin embargo, muchas familias la consideran solo después de una cirugía o un accidente — cuando en realidad su aplicación preventiva y de mantenimiento puede marcar la diferencia entre una persona que se mueve con independencia y una que pierde progresivamente su autonomía.
¿Qué hace un kinesiólogo?
El kinesiólogo es el profesional de salud especializado en el movimiento, la función motora y la rehabilitación física. En el contexto del adulto mayor, trabaja en tres grandes áreas:
- Rehabilitación: recuperar función perdida después de una enfermedad, cirugía o accidente
- Habilitación: desarrollar o mejorar funciones motoras que nunca se han tenido o se perdieron hace tiempo
- Prevención: mantener y mejorar la función para evitar el deterioro y las complicaciones
¿Cuándo es necesaria la kinesiología en adultos mayores?
Después de una fractura o cirugía
La rehabilitación kinésica postquirúrgica es fundamental para recuperar la movilidad y la fuerza. Después de una prótesis de cadera o rodilla, una fractura de muñeca, o una cirugía de columna, el kinesiólogo diseña un plan de ejercicios progresivos que permite volver a caminar y retomar las actividades cotidianas.
Después de un ACV
El accidente cerebrovascular puede dejar secuelas motoras importantes. La kinesiología neurológica trabaja la recuperación de la fuerza, el equilibrio, la marcha y la coordinación en pacientes postACV. La intensidad y precocidad de la rehabilitación influyen directamente en el grado de recuperación.
Parkinson
La enfermedad de Parkinson afecta progresivamente la movilidad, el equilibrio y la marcha. La kinesiología no detiene la enfermedad, pero sí enlentece la pérdida de función, reduce el riesgo de caídas y mejora la calidad de vida. El tratamiento incluye ejercicios de equilibrio, entrenamiento de la marcha y estrategias para los "bloqueos" de movimiento.
Artrosis de cadera y rodilla
La artrosis es la primera causa de discapacidad en adultos mayores. La kinesiología reduce el dolor, mejora la movilidad articular y fortalece los músculos que protegen la articulación. En muchos casos, un buen programa kinésico puede postergar o evitar la cirugía.
Prevención de caídas
El kinesiólogo evalúa el equilibrio, la fuerza de las piernas y la marcha para identificar el riesgo de caídas y diseñar un programa específico de ejercicios. Este es uno de los usos más importantes y menos aprovechados de la kinesiología en adultos mayores.
EPOC y problemas respiratorios
La kinesiología respiratoria mejora la ventilación, facilita la eliminación de secreciones y aumenta la tolerancia al ejercicio en pacientes con EPOC, asma o insuficiencia cardíaca. Las técnicas incluyen drenaje postural, ejercicios de respiración y entrenamiento de los músculos respiratorios.
Postencamamiento prolongado
Cuando un adulto mayor permanece encamado por enfermedad, la pérdida muscular y la pérdida de equilibrio son rápidas. El kinesiólogo trabaja la movilización precoz y progresiva para recuperar la capacidad de caminar y mantener la independencia funcional.
La kinesiología a domicilio: ventajas específicas
Para muchos adultos mayores, trasladarse a un centro kinésico es difícil o imposible. La atención a domicilio tiene ventajas importantes:
- El kinesiólogo evalúa el entorno real del paciente y puede identificar riesgos de caídas en el hogar
- Los ejercicios se adaptan a los espacios y materiales disponibles en casa
- Menor fatiga del paciente — no se gasta energía en el traslado
- Mayor adherencia al tratamiento
- La familia puede participar y aprender los ejercicios para reforzarlos entre sesiones
¿Cuántas sesiones se necesitan?
Depende de la condición y los objetivos. En general:
- Rehabilitación postquirúrgica aguda: 3-5 sesiones por semana durante 4-8 semanas
- Rehabilitación neurológica (ACV, Parkinson): 3 sesiones por semana de forma continua
- Artrosis y dolor crónico: 2-3 sesiones por semana durante 4-6 semanas, luego mantenimiento
- Prevención de caídas: programa de 8-12 semanas con seguimiento
¿Cómo acceder a kinesiología a través de FONASA?
Las personas con FONASA pueden acceder a kinesiología en la red pública a través del médico, quien debe hacer la derivación. También pueden acceder por la modalidad de libre elección pagando el arancel FONASA. Para casos de urgencia o en zonas con listas de espera largas, la atención privada a domicilio es una alternativa eficiente.
Qué esperar en la primera sesión
El kinesiólogo comenzará con una evaluación completa: historial clínico, fuerza muscular, rango de movimiento, equilibrio y marcha. A partir de esta evaluación diseñará un plan de tratamiento con objetivos medibles y un programa de ejercicios para realizar entre sesiones. La comunicación clara de los objetivos y el progreso es parte esencial del trabajo kinésico.