Por qué evaluar antes de decidir
Muchas familias toman decisiones sobre el cuidado basándose en impresiones — "parece que necesita más ayuda", "creo que todavía puede solo". El problema es que las impresiones son subjetivas, cambian según quién observe y cuándo, y a veces minimizan o exageran la situación real.
Evaluar el nivel de dependencia de forma sistemática da tres ventajas concretas: primero, permite tomar decisiones más informadas sobre el tipo y volumen de cuidado necesario. Segundo, abre el acceso a beneficios del Estado que requieren ese dato. Tercero, da un punto de referencia para comparar cómo evoluciona la situación con el tiempo.
En Chile, el acceso a los programas de SENAMA — cuidados domiciliarios, ELEAM, subsidios — depende del resultado formal del IVADEC. Sin ese documento, muchos beneficios no están disponibles aunque la persona los necesite.
Las herramientas disponibles
Hay tres formas de evaluar el nivel de dependencia, con distintos niveles de formalidad y distintos propósitos:
Evaluador orientativo online
Herramienta digital para tener una idea aproximada antes de ir al médico. No tiene validez oficial pero ayuda a entender el panorama y a preparar la consulta. Gratuito, sin registro, en menos de 5 minutos.
EMPAM — evaluación oficial preventiva
Examen gratuito anual en el CESFAM para mayores de 65 años con FONASA. Evalúa múltiples dimensiones y es la puerta de entrada al IVADEC. Tiene validez oficial para acceder a programas de salud.
IVADEC — evaluación oficial de dependencia
Instrumento formal del Estado chileno que mide el grado de dependencia funcional. Es el documento que abre el acceso a los beneficios de SENAMA. Se solicita tras el EMPAM si hay sospecha de dependencia.
El EMPAM — el punto de partida oficial
El Examen de Medicina Preventiva del Adulto Mayor es el primer paso formal en el sistema público. Es gratuito, anual y disponible para todos los beneficiarios de FONASA de 65 años o más.
Qué evalúa
Estado funcional
Capacidad para realizar actividades básicas (bañarse, vestirse, comer, moverse) e instrumentales (cocinar, manejar dinero, tomar medicamentos).
Estado cognitivo
Pruebas básicas de memoria, orientación y capacidad de razonamiento. Detecta señales de deterioro cognitivo que requieren evaluación especializada.
Estado nutricional
Peso, talla, índice de masa corporal y señales de malnutrición o desnutrición. Frecuentemente subdiagnosticado en adultos mayores.
Estado emocional
Screening de depresión y ansiedad. La depresión en adultos mayores es frecuente y tratable — pero rara vez se detecta sin preguntar específicamente.
Conoce todos los detalles en nuestra guía completa del EMPAM.
El IVADEC — la llave de los beneficios SENAMA
El IVADEC (Instrumento de Valoración de la Dependencia en Chile) es la evaluación oficial que mide el grado de dependencia funcional de un adulto mayor. Su resultado determina el acceso a los programas de SENAMA: cuidados domiciliarios, ELEAM, subsidios y más.
Conoce todos los detalles en nuestra guía completa del IVADEC.
El evaluador orientativo — antes de ir al médico
Si quieres tener una idea aproximada del nivel de dependencia de tu familiar antes de la consulta médica, nuestro evaluador orientativo es un buen punto de partida. No tiene validez oficial ni reemplaza al EMPAM o al IVADEC, pero te ayuda a:
Evaluador de dependencia
Gratuito — sin registroResponde una serie de preguntas sobre las capacidades actuales de tu familiar y obtén un resultado orientativo con recomendaciones de próximos pasos.
Qué significa cada nivel de dependencia
El IVADEC clasifica la dependencia en cuatro niveles. Cada nivel tiene implicancias distintas para el tipo de cuidado necesario y los beneficios disponibles.
Dependencia leve
Necesita ayuda solo para algunas actividades instrumentales (compras, transporte, medicamentos) pero mantiene autonomía para las básicas. Puede vivir solo con supervisión periódica.
Dependencia moderada
Necesita ayuda para algunas actividades básicas (baño, movilización) además de las instrumentales. No puede vivir completamente solo sin riesgo.
Dependencia severa
Necesita ayuda para la mayoría de las actividades básicas. Requiere presencia de cuidador la mayor parte del día. Alto riesgo si está solo.
Dependencia total
Necesita ayuda para todas las actividades básicas sin excepción. No puede quedarse solo en ningún momento. Frecuentemente postrado o con movilidad muy reducida.
Qué hacer con el resultado
Una vez que tienes una evaluación — orientativa u oficial — los siguientes pasos dependen del nivel de dependencia encontrado.
Con dependencia leve, el foco es prevenir el avance: controles médicos regulares, EMPAM anual, actividad física y social, y un sistema familiar de acompañamiento periódico. Revisar la seguridad del hogar para prevenir caídas.
Con dependencia moderada, es el momento de gestionar el IVADEC oficial si aún no se tiene, y postular al Programa de Cuidados Domiciliarios de SENAMA. También evaluar si el hogar necesita adaptaciones.
Con dependencia severa o total, es urgente tener el IVADEC vigente, evaluar si el cuidado domiciliario es suficiente o si corresponde postular a un ELEAM, y revisar el financiamiento del cuidado a largo plazo.
El nivel de dependencia no es fijo. Puede avanzar gradualmente o cambiar de forma brusca tras una hospitalización, una caída o una enfermedad aguda. Reevaluar cada 6-12 meses — o ante cualquier cambio significativo — es parte de un buen seguimiento.
Ya sabes el nivel — ahora organízate como familia
Con el nivel de dependencia claro, el siguiente paso es definir quién hace qué y cómo se distribuye el cuidado entre los familiares.