¿Qué es la hiperplasia prostática benigna?
La hiperplasia prostática benigna (HBP) es el crecimiento no canceroso de la glándula prostática que comprime la uretra y dificulta el vaciamiento de la vejiga. La próstata, que en un adulto joven pesa unos 20 gramos, puede llegar a pesar 100 gramos o más en un adulto mayor con HBP.
Es uno de los cambios más universales del envejecimiento masculino — prácticamente todos los hombres desarrollan algún grado de crecimiento prostático después de los 50 años. No todos tienen síntomas, pero cuando los síntomas aparecen, pueden afectar significativamente la calidad de vida y el sueño.
La hiperplasia prostática benigna y el cáncer de próstata son condiciones completamente distintas. Tener HBP no aumenta el riesgo de cáncer de próstata. Sin embargo, pueden coexistir — por eso el control urológico periódico incluye la medición del PSA (antígeno prostático específico) para screening de cáncer, además de la evaluación de los síntomas urinarios.
Síntomas
Los síntomas de la HBP se dividen en obstructivos (por dificultad para vaciar la vejiga) e irritativos (por la respuesta de la vejiga a la obstrucción).
La nocturia — levantarse de noche a orinar — es el síntoma que más impacta la calidad de vida, porque fragmenta el sueño y aumenta significativamente el riesgo de caídas. Ver guía de prevención de caídas.
Retención urinaria aguda — emergencia
La retención urinaria aguda es la incapacidad total para orinar a pesar de tener ganas y vejiga llena. Produce dolor o molestia abdominal baja progresiva. Es la complicación más grave de la HBP y requiere atención urgente con sondaje vesical.
Tratamiento médico de la HBP
Bloqueadores alfa (tamsulosina, alfuzosina, silodosina)
Relajan el músculo liso del cuello vesical y la próstata, mejorando el flujo urinario en días. Son el tratamiento de primera línea para síntomas moderados. Pueden producir hipotensión ortostática — riesgo de mareos y caídas al levantarse. Tomar de noche.
Inhibidores de 5-alfa reductasa (finasterida, dutasterida)
Reducen el tamaño de la próstata actuando sobre las hormonas. Tardan 3-6 meses en hacer efecto pero pueden reducir la próstata hasta un 20-30%. Se usan en próstatas grandes o cuando los bloqueadores alfa solos son insuficientes. Pueden producir disfunción eréctil.
Cirugía — RTU de próstata
La resección transuretral de próstata (RTU) es el estándar quirúrgico. Se realiza por vía endoscópica sin incisión externa, con anestesia espinal. Está indicada cuando los medicamentos no son suficientes, hay retenciones repetidas o hay daño renal. Tiene excelentes resultados.
Medicamentos que empeoran la HBP o causan retención
Este es uno de los puntos más importantes para los cuidadores: varios medicamentos de uso frecuente en adultos mayores pueden empeorar los síntomas urinarios o causar retención aguda en hombres con HBP.
- Antihistamínicos (clorfenamina, difenhidramina): presentes en muchos medicamentos para el resfriado y alergias. Tienen efecto anticolinérgico que puede causar retención aguda.
- Descongestionantes (pseudoefedrina, fenilefrina): en jarabes y pastillas para el resfriado. Aumentan el tono del esfínter urinario. Evitar en hombres con HBP.
- Antidepresivos tricíclicos (amitriptilina): efecto anticolinérgico potente. Usar con precaución en HBP.
- Antiespasmódicos gastrointestinales: muchos tienen efecto anticolinérgico que puede retener orina.
- Diuréticos: no causan retención, pero aumentan la urgencia y la nocturia.
Verificar con la herramienta de interacciones antes de dar cualquier medicamento para el resfriado u otro síntoma a un hombre con HBP.
Recursos en Chile
Control urológico en CESFAM
El médico del CESFAM puede evaluar los síntomas prostáticos con el cuestionario IPSS, solicitar PSA y uroflujometría, e iniciar tratamiento con bloqueadores alfa o derivar al urólogo.
Medicamentos que empeoran la HBP
Antihistamínicos, descongestionantes y antidepresivos pueden causar retención aguda. Verificar antes de cualquier medicamento nuevo en hombres con HBP.
Verificar →Caídas por nocturia
Levantarse de noche a orinar con bloqueadores alfa (que producen hipotensión al pararse) es un riesgo real de caídas. Adaptar el entorno y tomar los medicamentos de noche.
Ver guía →Evaluador de dependencia
La nocturia severa y la incontinencia asociada a HBP pueden limitar la autonomía. Evalúa el nivel funcional.
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